Bloedstollende ontknoping bij mannen, parcoursrecord vrouwen en mooi NK
De Ethiopische atleten Guye Idemo Adola (36) en Mekides Shimeles (20) hebben de meeslepende 45ste NN Marathon Rotterdam op hun naam gezet. Adola won na een spectaculaire ontknoping in 2.03.54, de vierde tijd ooit gelopen bij #demooiste. Shimeles triomfeerde bij de vrouwen in een parcoursrecord van 2.18.26, ze was twee seconden sneller dan landgenote Tiki Gelana in 2012.
Ook het Nederlands kampioenschap kende aansprekende hoogtepunten. Filmon Tesfu (2.06.40) en Mikky Keetels (2.30.42) veroverden op overtuigende wijze de titels, beiden met een persoonlijk record. Noah Schutte (zilver) imponeerde eveneens met zijn tijd van 2.09.28. Als zevende atleet van ons land dook hij onder de twee uur en tien minuten. Op de eeuwige ranglijst staat hij nu zelfs zesde, vlak voor Michel Butter. De beste prestatie van Schutte stond op 2.13.36!
Brons bij het NK was er bij de mannen voor Tesfu’s vriend Gianluca Assorgia (2.12.43, pr). Bij de vrouwen haalden ook Natascha Schippers (2.41.39) en Nella Oenema (2.42.44) het erepodium.
Adola rekende in een bloedstollende slotfase af met Bashir Abdi (37), die in de laatste kilometer vanwege kuitklachten ook Adola’s landgenoot Tesfaye Deriba (27) nog voor moest laten gaan. Adola, in 2021 al eens winnaar in Berlijn, leek de slag aanvankelijk te hebben gemist, maar kwam vastberaden terug. ,,Ik kon na 37, 38 kilometer gelukkig nog versnellen. Ik ben erg blij met deze zege,’’ aldus de Ethiopische mannelijke winnaar van de NN Marathon Rotterdam.
Abdi had zijn zinnen erop gezet om bij de NN Marathon Rotterdam (‘mijn thuiswedstrijd’) een trilogie te voltooien na zijn overwinningen in 2021 en 2023. De Belg maakte een uitstekende indruk en leek bij een temperatuur van 12 graden en een matige wind de indruk te geven af te gaan op een verbetering van zijn Europese record (2.03.38), dat hij vijf jaar geleden op de Coolsingel vestigde. Toen de race na zo’n dertig kilometer met nog zes kanshebbers op stoom kwam, was er nog niets aan de hand. ,,Ik lag lang op schema, maar kreeg last van kramp in mijn kuit en moest een paar keer stoppen.’’
Na 41 kilometer, met de finish als het ware in zicht, moest hij zich definitief gewonnen geven. Toch finishte Abdi in zijn derde snelste tijd ooit: 2.04.19. Ook zijn twee betere prestaties leverde hij bij de NN Marathon Rotterdam. ,,Na zo’n 38 kilometer voelde ik aankomen dat ik last van mijn linkerkuit zou krijgen. Toch versnelde ik en dat is misschien te veel geweest. Ik liep op kop, maar kon het niet volhouden. Dat hoort ook bij topsport en met mijn tijd ben ik niet ontevreden.’’
Abdi had al met al genoten van zijn vijfde optreden in Rotterdam, waar de wind zich in de tweede helft van de race tegen de atleten keerde. ,,Ik krijg hier altijd kippenvel van de uitbundige sfeer.’’ Adola liet zich ook meevoeren op de golven van enthousiasme op de bruisende Coolsingel, dat voor hem een lange, imponerende erehaag vormde. Geen wonder dat hij na afloop een vreugderondje maakte. ,,Het was ongelooflijk mooi.’’
De Nederlandse kampioenen Tesfu en Keetels reageerden in gelijksoortige bewoordingen na hun succesvolle race. Kip-pen-vel! Tesfu (32) werkte een jaar geleden nog als lasser, een zwaar beroep dat hij inmiddels heeft verwisseld voor een topsportleven. ,,Ik train vaker, krijg meer rust en dat zie je terug in mijn prestaties.’’ Bij #demooiste haalde hij twee seconden van zijn persoonlijk record af. Een prestatie die goed was voor de zevende plaats, twee posities beter dan de klassering van een jaar geleden. Op de Nederlandse ranglijst aller tijden hoeft hij alleen Abdi Nageeye voor zich te dulden. ,,Een van mijn volgende doelen is het WK halve marathon in Kopenhagen, in september.’’
Keetels (27), die jarenlang als recreante genoot van de marathon, beleefde als favoriete voor de Nederlandse titel een ‘lekkere’ race. De stewardess vloog op ontspannen wijze naar het goud. ,,Ik liep in een heel fijne groep, met mijn vriend Olivier tot dertig kilometer als tempomaker. De jongens hielden alles voor mij in de gaten. Ik voelde me comfortabel. Ook op het eind wilde ik mij niet forceren. Misschien had ik dan onder de twee uur dertig kunnen finishen, maar ik had dan ook de man met de hamer tegen kunnen komen. En ach, die paar seconden kunnen mij gestolen worden.’’
Ze vliegt komende dagen voor het werk naar Kuala Lumpur en Bali, waar ze een paar dagen ‘vakantie’ kan houden. ,,In de zomer wil ik een hele triatlon doen, dan ga ik dus ook zwemmen en fietsen. Daarna krijgt de marathon weer alle aandacht. Als stewardess kom ik in vele landen en je kunt overal lopen,’’ aldus de kampioene, die twee dagen voor de NN Marathon Rotterdam regelrecht vanuit Buenos Aires arriveerde.
Michel Butter, Sportief Manager van de NN Marathon Rotterdam, toonde zich meer dan tevreden met het verloop van het jubileum. De oud-topatleet was ‘superblij’ met het parcoursrecord van de oppermachtige Mekides Shimeles, de tiende Ethiopische winnares, die landgenote Aminet Ahmed en Shitaye Eshete (Bahrein) royaal voorbleef. Butter: ,,Het was een mooi feest met vele hoogtepunten. Voor Bashir Abdi was het natuurlijk niet zo leuk, maar sportief gezien was het bij de mannen een fantastische ontknoping. Zoiets hoort ook bij Rotterdam.’’
De jubilerende NN Marathon Rotterdam is vanwege zijn historische bijdrage aan de ontwikkeling van het hardlopen onderscheiden met de World Athletics Heritage Plaque. De prestigieuze prijs is op de dag van de 45ste editie uitgereikt door Sylvia Barlag, oud-topatlete en lid van het bestuur van de World Athletics. De plaquette zal een plaats krijgen in de stad.
De 45ste NN Marathon Rotterdam telde in totaal 51.000 inschrijvingen, waaronder 18.000 bij de marathon. Volgend jaar staat #demooiste op zondag 11 april op het programma.
